Gyeongju es considerada por muchos como la capital cultural de Corea del Sur, y no podemos darles la razón a quienes admiran esta tranquila ciudad que realmente nos hizo sentir como si hubiéramos viajado al antiguo pasado del país. Si queréis incluir una parada puramente cultural en vuestro itinerario, esta es sin duda la elección correcta: descubriréis que el centro y sus alrededores tienen numerosas atracciones que hacen de esta parte del país un verdadero museo al aire libre.
Gyeongju es una ciudad de Corea del Sur con aproximadamente 270.000 habitantes y es conocida por ser un destino turístico muy importante, especialmente para los coreanos. Forma parte de la provincia de Gyeongsang del Norte y se encuentra al sur de la costa occidental del mar de Japón (a unos 85 km al norte de Busan).
Cómo llegar a Gyeongju desde Busan
Gyeongju y Busan están bastante cerca y muy bien conectadas. La mejor opción (¡muy rápida!) para viajar de una ciudad a otra es tomar el tren rápido KTX, que realiza el trayecto en unos 30 minutos; el billete cuesta unos 18 euros y hay varias opciones de horarios al día. Podéis comprarlo en línea en el sitio web oficial www.ktxtrains.com o en la estación. Sin embargo, la llegada no es exactamente en el centro de Gyeongju, sino en una pequeña ciudad a pocos kilómetros, Singyeongju; aun así, encontraréis muchos autobuses para llegar a vuestro destino.
La alternativa es tomar un autobús: desde la terminal de autobuses Central de Busan salen continuamente autobuses que hacen parada en Gyeongju. El tiempo de viaje (salvo problemas de tráfico) es de aproximadamente 1 hora. El único problema es que las estaciones de autobuses están bastante lejos del centro de ambas ciudades, por lo que debéis saber que el viaje será un poco más económico pero más complicado.
Si estáis en Busan y queréis visitar Gyeongju, la solución ideal es reservar un tour organizado como este, que incluye no solo el transporte, sino también un guía que habla inglés (fundamental en una ciudad histórica como esta) y las entradas a todas las atracciones que visitaréis. En un día, veréis todos los lugares destacados, incluido el Templo Bulguksa y las Cuevas de Seokguram. Es la opción ideal si tenéis poco tiempo.
Cómo llegar a Gyeongju desde Seúl
La distancia entre la capital y Gyeongju es significativamente mayor, pero siempre está el tren de alta velocidad KTX (www.ktxtrains.com/all-about-ktx-tickets.html) para salvar la situación. La forma más rápida y cómoda de llegar a Gyeongju desde Seúl en transporte público es tomar un tren directo KTX hasta la estación de Singyeongju. El viaje dura unas 2 horas y cuesta 58 euros (generalmente se encuentran tarifas un poco más económicas para los viajes nocturnos).
Recordad que la estación de Singyeongju se encuentra a unos 10 km de la ciudad, pero durante el día encontraréis fácilmente muchos autobuses para llegar. Obviamente, hay opciones más económicas, como el tren regular, con varias rutas disponibles, pero en general requieren cambios o largas esperas, y el coste mínimo ronda los 35 euros para un promedio de 5 horas de viaje. En este caso, para ahorrar es mejor tomar el autobús, ya que hay muchos autobuses que cada día conectan la terminal de autobuses Express de Seúl con la de Gyeongju.
Los precios varían, pero generalmente se encuentran viajes a partir de 30 euros.
Dónde dormir en Gyeongju
En Gyeongju, tendréis varias opciones de alojamiento para descubrir la ciudad y sus alrededores: la primera es elegir un hotel en el centro de la ciudad y luego desplazarse en transporte público o en taxi hacia las atracciones que no se pueden alcanzar a pie; luego hay una zona de alojamientos turísticos a unos kilómetros del centro, en el lago Bomun, que es muy bonita pero alejada de todas las atracciones; finalmente, está la posibilidad de alojarse cerca del templo Bulguksa para visitarlo en las horas en que es más hermoso, al amanecer y al atardecer.
No hay opción equivocada, pero creemos que los hoteles en el lago Bomun están en una buena ubicación pero un poco demasiado apartados; mejor las otras dos opciones según vuestros planes.
MTM Family Hotel
Un hotel moderno y muy bien gestionado que se encuentra a unos 1,5 km del Templo Bulguksa. En esta zona hay muchos restaurantes y cafeterías, por lo que no os sentiréis aislados aunque no estéis en el centro; además, las habitaciones son realmente grandes y muy limpias. ¡RESERVAD AHORA!
Maison Mini Hotel
Una casa de huéspedes muy bien organizada cerca de la estación de autobuses, muy conveniente para visitar el centro, pero también para desplazarse en autobús a otras zonas de la ciudad. Es realmente una buena opción económica y céntrica para descubrir las atracciones de Gyeongju. ¡RESERVAD AHORA!
Lahan Select Gyeongju
Hotel de 5 estrellas situado en el lago Bomun… tiene todo lo necesario para relajarse: bar, restaurantes, varias piscinas y también una sala de bolos. En definitiva, una opción de lujo, aunque un poco impersonal a nuestro parecer en cuanto a estilo y decoración. ¡RESERVAD AHORA!
Qué ver en Gyeongju
Esta ciudad es tan fascinante gracias a un ilustre pasado que la vio ser capital del reino de Silla durante mucho tiempo, la dinastía que dominó la península coreana durante casi 1.000 años. El patrimonio histórico, arquitectónico y artístico de Gyeongju es considerado uno de los más importantes de todo el país, y quien llegue hasta aquí se sentirá en otra época simplemente caminando por las calles de la ciudad.
Estas son las atracciones más importantes de Gyeongju, lo que hay que ver absolutamente y algunos consejos valiosos para visitarla al máximo.
- Bulguksa Temple (Templo de Bulguksa)
- Seokguram Grotto (Gruta de Seokguram o Seoukguram)
- Donggung Palace y Anapji Pond (también conocido como Lago Wolji)
- Daereungwon Tumuli Park, Noseori y Nodongri
- Cheomseongdae (Observatorio de Cheomseongdae)
Bulguksa Temple (Templo de Bulguksa)
Empezamos con lo que, en nuestra opinión (y no solo en la nuestra), es uno de los templos más fascinantes de toda Corea del Sur. El Bulguksa fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995 y es una verdadera obra maestra arquitectónica, además de ser un punto espiritual clave para todo el país. Lamentablemente, lo que veréis no es el edificio original construido en 528, ya que el Templo de Bulguksa ha sido destruido y reconstruido varias veces a lo largo del tiempo: lo que se puede admirar hoy es solo una pequeña parte de lo que fue originalmente este importantísimo complejo religioso, pero las dimensiones reducidas actuales no le restan encanto y prestigio.
Desde el centro de la ciudad es posible llegar al templo en autobús (aproximadamente 1 hora de viaje), o se puede optar por alojarse cerca del templo (hay varios alojamientos en la zona).
Seokguram Grotto (Gruta de Seokguram o Seoukguram)
Cerca del Bulguksa se encuentra otra maravilla de gran importancia histórica, artística y espiritual. Es el santuario que se encuentra dentro de la gruta de Seokguram, donde se puede admirar un espléndido templo de granito integrado en la roca y una estatua de Buda de más de 4 metros de altura.
Donggung Palace y Anapji Pond (también conocido como Lago Wolji)
Otra zona hermosa de la ciudad es la del fascinante Palacio Donggung, que se encuentra justo a orillas del encantador lago artificial llamado Anapji o Wolji. La particularidad es que el palacio se refleja de manera espectacular en las aguas del lago, creando hermosos juegos de luz y ofreciendo a los visitantes el escenario perfecto para fotos evocadoras. Decidimos visitar el palacio por la tarde, al atardecer, para verlo a la luz del día, al atardecer y en la oscuridad, cuando sus hermosas iluminaciones se reflejan en el agua de una manera muy poética.
También se llega fácilmente en autobús desde el centro de la ciudad, y la entrada a todas las atracciones del complejo cuesta solo 3.000 Won (aproximadamente 2,30 euros).
Daereungwon Tumuli Park, Noseori y Nodongri
Una de las razones por las que nos enamoramos de esta ciudad es la presencia de un complejo de antiguos túmulos subterráneos justo en el centro de la ciudad. El Parque Tumuli y otros complejos funerarios cercanos aparecen como extrañas colinas cubiertas de hierba que esconden secretos antiguos. Imaginaos que este cementerio urbano de formas inusuales alberga las tumbas de los políticos y miembros de la realeza más importantes de la dinastía Silla: las tumbas propiamente dichas están bajo tierra y, en la superficie, están cubiertas por colinas artificiales, la más grande de las cuales tiene unos 27 metros de altura.
En realidad, parece un parque muy peculiar formado por colinas de hierba que cambian de color con las estaciones, más que un cementerio histórico; el hecho de que todo esté rodeado de un contexto urbano hace que la atmósfera sea realmente surrealista.
La única tumba que se puede visitar por dentro es la de Cheonmachong, para la cual es necesario pagar una entrada (unos 2,30 euros), pero para observar el exterior de la mayoría de las zonas de entierro, basta con caminar por el perímetro del parque, que en muchas partes no tiene barreras.
Cheomseongdae (Observatorio de Cheomseongdae)
A poca distancia del parque Tumuli hay otra atracción decididamente no convencional… se trata de un antiguo observatorio astronómico. ¡Os dijimos que Gyeongju os sorprendería con efectos especiales! En la ciudad, además de templos, palacios y tumbas de grandes soberanos, también podréis ver el observatorio astronómico más antiguo de toda Asia (considerado Tesoro Nacional, con entrada gratuita).
El observatorio de Cheomseongdae data entre el 632 y el 647 d.C., y está compuesto por una torre formada por 362 rocas (que representan los 362 días del calendario lunar), utilizada durante mucho tiempo como lugar aislado y elevado para observar las estrellas y hacer predicciones meteorológicas y sobre el curso de las estaciones.
Yangdong Folk Village y Hwangnidan Street
En la ciudad, no muy lejos del centro (unos 15 kilómetros), hay un pueblo tradicional que a lo largo de los años ha ganado cada vez más importancia entre quienes llegan a Gyeongju, aunque muchos que solo están en la ciudad un par de días no logran visitarlo. Con sus 150 casas, muchas de las cuales tienen más de 200 años de antigüedad, es uno de los más interesantes de todo el país, también gracias al verde paisaje montañoso que lo rodea.
Hablando de pueblos hanok: Hwangnidan Street, en pleno centro, es un barrio de casas tradicionales que han sido renovadas y hoy albergan restaurantes y cafés: ¡es el mejor lugar para una cena en la ciudad!